Anja Arends

Sinds 2006 woon ik in Enschede en sinds 2020 ben ik lid van de PvdA. Vanaf de dag dat ik afstudeerde heb ik functies bekleed in het sociaal domein met de nadruk op het begeleiden van mensen in hun en naar werk. Ik heb de overtuiging dat werk je, naast een salaris, structuur en ontwikkeling biedt. De laatste jaren zag ik dat cliënten er niet op vooruit gingen als ze gingen werken. Er kwam armoede onder werkenden. Ik zag met lede ogen aan dat voedselbanken zich ontwikkelden tot professioneel geleide organisaties. Maar wat betekent dat? Mensen hebben domweg niet genoeg te eten en we gaan efficiënt een voedselvoorziening organiseren in plaats van dat we mensen perspectief bieden. En er zijn meer zaken die mij storen. In mijn werk en soms in mijn privéleven loop ik tegen alles aan wat er nu  niet goed gaat; mensenhandel, verslaving, schuldenproblematiek, discriminatie, wachtlijsten GGZ, woningnood, en ik heb slachtoffers van de toeslagenaffaire gesproken. En ik zie hoe de maatschappij steeds ingewikkelder wordt en er steeds meer mensen zijn die het niet bij kunnen benen, ondanks alle goede bedoelingen in het sociale domein. Ik kan nog wel meer opnoemen en inderdaad ik kan goed mopperen (mijn vriendinnen lachen mij wel eens uit als ik weer eens ouderwets tekeer ga) maar ik ben er wat aan gaan doen.

Naast dat ik vrijwilligerswerk doe voor Natuurmonumenten ben ik secretaris van SAM. Dit is de beroepsvereniging voor professionals in het sociale domein. Ik schuif met enige regelmaat aan in werkgroepen om methoden en procedures te vergemakkelijken en verbeteren. Toen ik lid werd van de PvdA ben ik gaan meedenken over de schuldenproblematiek in Enschede. Daarna ben ik gevraagd voor het bestuur en ik ben dat gaan doen omdat ik de overtuiging heb dat er meer moet gebeuren. De uitdagingen waar we voor staan (klimaat, discriminatie, armoede) kunnen niet worden opgelost zonder een stevig ‘links’ geluid.

Ik werk voor een grote detacheerder (BMC) en hierdoor wissel ik veel van werkplek en doe ik overal kennis op. Naast mijn werk geniet ik van leuke zaken in het leven.  Ik hou van uit eten gaan met vrienden en mijn zoon en ik drink graag een biertje op het terras. Ik heb meer dan 20 jaar een jaarkaart van FC Twente en ik vermaak me elke wedstrijd met alles wat er op en naast het veld gebeurt. Daarnaast wandel en sport ik veel en ik loop wandelroutes door heel Nederland. Hierdoor zie ik elke keer weer dat ons land de moeite waard is. Er is veel moois waar we zuinig op moeten zijn.