Integratie Offensief moet antwoord geven op complexe ontwikkeling

De grote stroom vluchtelingen naar Europa heeft ook z’n weerslag op Enschede. We dragen ons steentje bij: zo krijgen we in onze stad een asielzoekerscentrum en een noodopvang. Ook zullen statushouders zich in Enschede vestigen.

Het aantal nieuwe Enschedeërs kan flink oplopen en dat vraagt om een gedegen aanpak. Het college lijkt van die noodzaak nog niet doordrongen, zo blijkt uit de reactie van wethouder Van Houdt tijdens de Stedelijke commissie van maandag 1 februari.

In november 2015 dienden we samen met D66 en Enschede Anders de motie Integratie Offensief in. Deze werd met 37 stemmen voor en slechts één tegen door de gemeenteraad breed gesteund. De motie deed een oproep om te komen tot een Integratie Offensief, waarin we kansen en bedreigingen van de komst van al die nieuwe Enschedeërs in samenhang met bestaande problematiek in de stad bekijken.

Het college is daarop met een procesvoorstel gekomen. Dat procesvoorstel lijkt een beetje, oneerbiedig gezegd, op het opkloppen van het oude integratiebeleid. En dat is nou net niet de bedoeling. Het stuk leunt erg op organisaties, terwijl het contact met de gewone Enschedeër juist zo belangrijk is.

Wat is de opgave?
Integratie in de huidige tijd is een heel andere dan in de tijd dat integratiebeleid nog het antwoord leek op de komst van vele nieuwe stadsgenoten met een andere culturele identiteit. We krijgen veel nieuwe stadsgenoten die we een warm welkom moeten geven. Maar dat kunnen we alleen als we hen ook kunnen bieden wat ze nodig hebben. Daarvoor moeten we in de spiegel kijken welke opgaven we al hebben en hoe we daar verstandig mee om gaan. Als we al worstelen met onze huidige taken, hoe kunnen we dan het schepje dat erbovenop moet goed doen?

Een belangrijk vraagstuk is bijvoorbeeld hoe de ontwikkeling van de arbeidsmarkt zich verhoudt tot een groep nieuwkomers in de stad voor wie meedoen op de arbeidsmarkt de belangrijkste voorwaarde is om zich thuis te voelen. Daar ontstaan niet alleen problemen, die goed benoemd en aangepakt moeten worden, maar ontstaan ook kansen om samenhangende oplossingen te bieden.

In de afgelopen tijd hebben we veel onderwerpen voorbij zien komen die het integratievraagstuk raken. Vorige week spraken we over de overvolle Internationale Schakelklassen, maar ook over twee scholen die niet naast elkaar willen en kunnen zijn, omdat wat hen onderscheidt veel zwaarder wordt gewogen dan hetgeen hen bindt. En dat is niet de context waarin we mensen willen en moeten ontvangen die juist de strijd ontvluchten op zoek naar vrede, veiligheid en geborgenheid.

Lauwe reactie
De bijdrage van wethouder Van Houdt tijdens de Stedelijke commissie was niet echt bemoedigend. Uit zijn reactie bleek niet dat hij begrijpt wat er moet gebeuren om te zorgen dat Enschede de welkome stad is die we moeten en willen zijn. De vluchtelingenstroom is goed beschouwd een complexe demografische ontwikkeling, met ingewikkelde sociaal-culturele vraagstukken. Het college lijkt vooralsnog echter nog vooral te blijven hangen in oude ideeën over integratie. En dat is vragen om problemen.