Welstandsarmoede verdient ook aandacht

De economische crisis raakt veel mensen. In Enschede worden ook mensen werkloos die voorheen een relatief hoog inkomen hadden. Sommige hebben, omdat hun partner een (minimum) inkomen heeft, geen recht op een uitkering. Anderen komen na een periode met een WW uitkering in de bijstand terecht. Hun inkomen daalt heel sterk, maar veel lasten blijven gelijk, bijvoorbeeld de hypotheek op hun (onverkoopbare) huis. Dit leidt ertoe dat ook mensen met een groot huis de eindjes niet aan elkaar kunnen knopen en te maken krijgen met armoede en/of schulden die zij niet kunnen aflossen. Zo ontstaat het fenomeen ‘welstandsarmoede’.

De PvdA maakt zich grote zorgen over welstandsarmoede en wilde graag van het college weten of de gemeente deze mensen voldoende kan ondersteunen. Daarom stelden we mondelinge vragen in de Stedelijke raadscommissie op maandag 27 januari. Wethouder Patrick Welman gaf in zijn antwoorden aan dat er inderdaad een nieuwe groep is die te maken heeft met armoede. Hij stelde daarbij echter duidelijk dat het armoedebeleid nu in veel gevallen geen uitkomst kan bieden, gezien bijvoorbeeld de eis dat het inkomen niet meer mag zijn dan 110% van het minimuminkomen. Dit lijkt heel logisch, maar als je een inkomen hebt dat hoger is, maar wel een dure hypotheek moet betalen, komen andere primaire levensbehoefte toch in gevaar.

Omdat het een complex onderwerp is, organiseert de PvdA samen met de wethouder binnenkort een bijeenkomst om hierover goed door te praten. We zullen daar ook banken bij uitnodigen, want wij vinden dat zij ook een verantwoordelijkheid hebben voor mensen die bij hen een hypotheek hebben afgesloten.